ВИХРИ

уэрлз, верлвинд (англ, whirles, whirlwind)— сильные вихри малого диаметра (от нескольких до сотни метров), вне которых (с удалением от их оси) скорость ветра уменьшается от сильной (или ураганной) до штиля. Возникают при ясном небе в результате влияния рельефа и неравномерного нагревания подстилающей поверхности (например, при засухе или сильном пожаре), иногда под мощным ветровым потоком, опускающимся до земли (словно зарываясь, как наблюдается, например, в периоды равноденствий в Антарктиде, на Земле Адели). В. развиваются снизу вверх (в отличие от смерчей, возникающих под материнскими облаками) и движутся в направлении перемещающего их господствующего у земной поверхности ветра. Обычно они быстро угасают, но иногда прослеживаются на расстоянии нескольких километров. Чаще всего они имеют неправильную столбообразную форму, внутри полые. Характерны для степных и пустынных районов, гор, предгорий и сильно пересеченной необлесенной местности.