СМЕРЧЕВЫЕ (МАТЕРИНСКИЕ) ОБЛАКА

—кучево-дождевые облака большой вертикальной протяженности (обычно 13—15 км и более), в которых зарождаются смерчи. Характеризуются высокой турбулентной неоднородностью. Связаны с грозой, градом и интенсивным ливнем.

Различают три основных типа С. о.: с прямой или дугообразной осью вращения (горизонтальный вихрь); с горизонтальной изогнутой осью вращения (вихрь в виде тороида—бублика, воротника); с вертикальной осью вращения (башенное облако, представляющее собой верхнюю часть воронки смерча). Вихрь с горизонтальной осью испытывает искривление, и его край выпадает из облака, образуя „хобот" смерча.

Характерной особенностью С. о. является наличие в нем „глаза", словно у маленького тропического циклона. Однако из-за искривления вихревой трубки глаз может не обнаруживаться.